Weihnachtsmarkt Montargis

Durchzogen vom Canal du Loing und vom Canal de Briare trägt Montargis mit seinen 131 Brücken und Stegen dicht über dem Wasser seinen Beinamen „Venedig des Gâtinais“ zu Recht. Im Dezember profitiert der Weihnachtsmarkt Montargis von dieser Kulisse aus Spiegelungen auf den Kanälen: Die Holzhütten leuchten in der Innenstadt, die Lichterketten wiederholen sich im dunklen Wasser, und der Duft gerösteter Mandeln erinnert daran, dass die Stadt eine Süßigkeit erfunden hat, die weit über das Loiret hinaus berühmt wurde. Es ist ein mittelgroßer, herzlicher Markt, eine Stunde von Paris entfernt und leicht mit einem Spaziergang entlang der Ufer zu verbinden, die selbst mitten im Winter geschmückt sind. Man kommt ebenso wegen der Hütten wie wegen der Kulisse, und das gibt dem Ausflug einen besonderen Reiz für einen Markt im Flachland so nah an der Hauptstadt.

Der Weihnachtsmarkt Montargis entlang der Kanäle

Der Markt liegt im Herzen der Innenstadt, rund um die Place de la République, wenige Meter von den Brücken entfernt, die den Ruf von Montargis ausmachen. Die Holzhütten bieten Kunsthandwerk, Dekoration und Leckereien, in einer Atmosphäre, die das Maß einer mittelgroßen Stadt behält: Du machst die Runde in deinem Tempo, gehst zurück, triffst Händler, die an den Sonntagen vor den Feiertagen geöffnet haben. Die Geografie der Stadt trägt viel zur Stimmung bei. Die Kanäle teilen die Altstadt in kleine Inseln, die durch Stege verbunden sind, sodass dich schon eine einfache Runde um den Markt immer wieder über das Wasser führt, mit Lichtspiegelungen, die sich je nach Blickwinkel verändern.

Beim Programm boten die letzten Ausgaben eine kleine Bahn für Kinder, eine eigens aufgebaute Curlingbahn, Musik und Workshops über den ganzen Zeitraum. Eine Show eröffnete den Markt, und ein Feuerwerk vom Schloss aus setzte an einem Abend am Wochenende einen Akzent, während das Wasser die leuchtenden Garben zurückwarf. Nichts Lautes: Das Programm ist auf Familien zugeschnitten und auf ein lokales Publikum, das jedes Jahr wiederkommt. Termine und Details der Ausgabe 2026 sind vom Rathaus noch nicht bestätigt, das Format hat sich aber auf die Tage direkt vor Weihnachten eingependelt, mit Geschäften, die an den betreffenden Sonntagen länger geöffnet haben.

Das Besondere an Montargis ist, dass sich der Markt mit einem echten Stadtbummel verbindet. Nach dem Einkaufen kannst du die Kais hinaufgehen, unter den Stegen hindurch, die im Sommer mit Blumen und im Dezember mit Lichtern geschmückt sind, und in die alten Geschäftsstraßen gelangen. Die Stadt bleibt fußgängerfreundlich, du musst also zwischen Markt, Restaurant und Konditorei nicht wieder ins Auto steigen. Diese Kompaktheit erklärt, warum der Termin den Bewohnern des Gâtinais ebenso gefällt wie den Tagesbesuchern aus Paris oder Orléans.

Die Praslines von Mazet und die Aromen des Gâtinais

Die Spezialität von Montargis hat ein Geburtsjahr: 1636. Der Herzog von Plessis-Praslin, damals Gouverneur der Stadt, bittet seinen Koch Clément Jaluzot, Mandeln in karamellisiertem Zucker zu garen. Die Prasline ist geboren, und die Süßigkeit erobert schnell die Tafel von König Ludwig XIII. Die Maison Mazet stellt sie noch immer nach demselben Prinzip her, geröstete Mandeln mit Zuckerhülle, in ihrem historischen Geschäft im Zentrum, das als „Entreprise du patrimoine vivant“ ausgezeichnet ist. Es ist eine der ältesten Süßwaren Frankreichs, die noch an ihrem Ursprungsort hergestellt werden, und die Adresse gehört zu den Pflichtstopps eines Winterbesuchs.

Auf dem Markt und in den Schaufenstern ringsum findest du auch die „Crotte du Chien de Montargis“, ein Haselnusspraliné in einer Hülle aus Nougatine, getaucht in dunkle Schokolade, eine Anspielung auf die alte Legende vom Hund, der den Mörder seines Herrn überführt haben soll. Der Rest der Küche des Gâtinais rundet das Bild ab: Honig aus der Sologne, Safran aus dem Gâtinais, den einige Erzeuger seit Jahren wiederbeleben, Ziegenkäse aus der Region und Loireweine von den benachbarten Hängen. Zwischen zwei Hütten wärmt ein Becher gewürzter Glühwein die Hände mit Blick auf die Kanäle, und die Essensstände bieten Süßes wie Herzhaftes, ohne das Budget zu sehr zu belasten. Diese Produkte sind auch gute Geschenkideen für Genießer: eine Schachtel Praslines, ein Glas Honig aus der Gegend oder ein paar Prisen Safran aus dem Gâtinais passen in jede Tasche und sind eine Abwechslung zu Geschenken von der Stange. Die Kunsthandwerker wechseln von Jahr zu Jahr, doch oft findest du gedrechselte Holzarbeiten, Kerzen, Textilien und handgemachten Christbaumschmuck zu Preisen, die für einen saisonalen Ausflug erschwinglich bleiben.

Eine geschichtsträchtige Stadt, von Girodet bis China

Montargis ist mehr als seine Brücken. Das Musée Girodet ehrt Anne-Louis Girodet, den 1767 hier geborenen Maler und eine Figur des französischen Klassizismus, dessen Sammlungen zu den Gründen gehören, den Tag nach dem Markt zu verlängern. Die Altstadt mit ihren Fachwerkhäusern und Waschhäusern am Wasser eignet sich gut für einen Spaziergang, wenn das Licht schwindet und die Schaufenster zu leuchten beginnen.

Die Stadt bewahrt auch eine überraschende Spur der Geschichte des 20. Jahrhunderts. In den 1920er Jahren nahm sie Hunderte chinesische Studenten auf, die im Rahmen der Werkstudentenbewegung kamen und Fabrikarbeit mit Französischkursen abwechselten. Unter ihnen war ein siebzehnjähriger junger Mann, der in der nahen Hutchinson-Fabrik in Châlette-sur-Loing arbeitete: Deng Xiaoping, der viel später als Staatsführer China für die Welt öffnen sollte. In Montargis begegnete er den Ideen und Menschen, die die künftige Kommunistische Partei Chinas prägen sollten. Ein französisch-chinesisches Museum erzählt diese Episode und bewahrt seine Einstellungskarte aus der Zeit, als er siebzehn war. Ein Kapitel Weltgeschichte in einer Unterpräfektur des Loiret zu finden, überrascht, und genau das macht den Spaziergang rund um den Markt reicher als eine bloße Hüttenrunde.

Praktische Infos und Anreise

Montargis erreichst du ohne Auto: Der Bahnhof liegt fünf Gehminuten vom Zentrum entfernt, mit direkten Intercités nach Paris-Bercy in etwa einer Stunde und TER-Zügen nach Orléans für die regionale Rundreise. Mit dem Auto ist die Stadt über die A77 und die N7 erreichbar, mit Parkmöglichkeiten im Zentrum und in der Nähe der Kanäle. Der Weihnachtsmarkt ist frei und kostenlos zugänglich, die Innenstadt steht allen offen, und die Gänge lassen sich mühelos begehen, auch für Besucher mit eingeschränkter Mobilität auf den gleichmäßigsten Pflasterabschnitten. Für die Planung deines Besuchs helfen dir diese Anhaltspunkte:

• Plane ein bis zwei Stunden für den Markt ein, dazu einen halben Tag, wenn du die Kanalrunde und ein Museum anschließt.
• An den Sonntagen vor Weihnachten haben die Geschäfte im Zentrum länger geöffnet, praktisch, um Markt und Einkaufsbummel zu verbinden.
• Komm am späten Nachmittag: Die Lichterketten spiegeln sich im Wasser, das ist der beste Moment für Fotos.
• Nimm eine Schachtel Praslines von Mazet mit, sie halten sich gut und überstehen jede Reise.
• Prüfe vor der Abfahrt die genauen Termine der Ausgabe 2026 auf der Website der Stadt, sie stehen noch nicht fest.

Mit anderen Märkten der Region kombinieren

Dank seiner Lage an der Nahtstelle zwischen der Île-de-France und der Region Centre-Val de Loire lässt sich Montargis leicht mit anderen Ausflügen zum Jahresende verbinden. Im Westen bietet der Weihnachtsmarkt Orléans ein größeres Programm zu Füßen der Kathedrale Sainte-Croix, in manchen Jahren mit Eisbahn und Riesenrad. Im Norden besuchst du den Weihnachtsmarkt Fontainebleau im Umfeld des Schlosses und seines Waldes, in gedämpfterem Ton. Wenn du diese drei Etappen mit Zug oder Auto verbindest, stellst du ein Festwochenende aus Kanälen, königlichen Wäldern und regionalen Leckereien zusammen, ohne stundenlang fahren zu müssen.